Scéna si zaslúži scenár. Zámok v údolí Napa, veľké kamenné dielo pokryté brečtanom, nádherne vyzdobené pre sviatočné slávnosti. V tieni kyprých a vyleštených tankov z dubu Taransaud sa hostia zhromažďujú okolo pohárov vína. Nielen akékoľvek vína, ale aj Inglenook Cabernet Sauvignons od 30. do 60. rokov, niektoré z najvzácnejších a najuznávanejších vín, aké sa kedy v Kalifornii vyrábali.
Francis Ford Coppola pretrváva v roku 1941, ktorý vyprodukoval dva roky po svojom narodení. Cabernet je víno krásy, elegantné a pozoruhodné svojou mladistvosťou a pripomienkou toho, aké šetrné by malo byť naše použitie slova hlboké. Víno je svedectvom slávnej minulosti i majákom pre budúcnosť Coppoly.
V decembri 2002 usporiadal Coppola retrospektívnu ochutnávku, pri ktorej sa množstvo vín odstránilo z jeho vlastnej pivnice, a označil tak znovuzrodenie zámku Inglenook v Rutherforde za Niebaum-Coppola. Coppola, ktorý je známy ako filmový režisér, čerpal zo svojich úspechov v tomto skvele náročnom priemysle a financoval svoj podnik vo víne. A tento syn talianskych prisťahovalcov, ktorý vyrástol z toho, že popíjal dedovo domáce víno, sa vrhol do úsilia v údolí Napa so všetkým talentom a vášňou, vďaka ktorým bol v Hollywoode úspešný.
Čiastočne kvôli svojej sláve mohol Napa pri svojom príchode, pred 28 rokmi, pomaly akceptovať tohto významného a sprostého outsidera. Ale jeho fascinácia kedysi legendárnym panstvom Inglenook a jeho úsilie o jeho prestavbu ako Niebaum-Coppola si získali jeho susedov i milovníkov vína v krajine. Vďaka tomuto záväzku, investíciám a pôsobivým úspechom si spoločnosť Coppola vyznamenala cenu Distinguished Service Award pre diváka vína za rok 2003.
Ako režisér klasických filmov ako Krstný otec a Apokalypsa je Coppola známou hollywoodskou tvárou, ktorá priniesla kalifornskému vínu hviezdnu silu. Ale jeho prístup k nápoju je osviežujúco založený na zemi. Necháva vinara Scotta McLeoda, aby sa vysporiadal s technickými detailmi výroby vína. Coppola to jednoducho rád pije.
Coppola to vysvetľuje takto: „Prichádzam k tomu ako milovník vína, nie ako odborník na víno. Snažil som sa byť úprimný, že moja náročnosť pri oceňovaní vína je obmedzená. To je asi dobré v tom, že nikdy neprekážam tým, ktorí to vedia, ako je Scott. Víno ma však skutočne baví a to je najdôležitejšie kritérium zo všetkých, pokiaľ ide o moju úlohu, ktorou je smerovanie, ktorým sa usilujeme. ““
Coppola nosí veľa klobúkov - spisovateľ, režisér, producent, reštaurátor, milovník histórie, vinár. Ale on je všetko iné ako vínny geek. „Na rozdiel od mnohých majiteľov vinárstiev v Napa Valley, Francis pije víno každý deň - vždy. Je to súčasť jeho života, “hovorí McLeod. „Jedna z vecí, ktoré mi František povedal, raz zmenila spôsob, akým vyrábam vína. Povedal: „Na konci dňa je to zábava. Zdieľate to ako film alebo opera s priateľmi. ““
Ale v porovnaní s filmovým priemyslom vidí Coppola vo víne prirodzené cnosti. „Aj keď hlavným cieľom zarábania peňazí je všetko podnikanie, mám pocit, že dnešný filmový biznis to dotiahol do extrému - na úkor lásky k filmu - zatiaľ čo sa zdá, že vinársky priemysel má na to dobrú perspektívu a rovnováhu. , “Hovorí Coppola. „Láska a ocenenie vína sa z obchodných aspektov necítia byť tak oslabené. Mám pocit, že vinársky priemysel lepšie vyrovnáva rovnováhu umenia a obchodu. ““
Coppola si možno svoje meno a svoje bohatstvo zarobil v Hollywoode, ale Napa a obchod s vínom sú teraz doma.
Film Krstný otec z roku 1972 dal Coppola do povedomia amerických divákov, ale Coppola sa spočiatku bránil režírovať film. „Chcú, aby som nasmeroval tento smetný kôš,“ povedal vtedy. „Nechcem to robiť. Chcem robiť umelecké filmy. “ A napriek tomu bol Coppola po neúspechu niekoľkých filmových projektov hlboko zadĺžený a rozhodol sa, že to bude mať obe možnosti, pričom umenie vytvoril z veľmi zábavného pulpového románu. Film získal tri ceny Akadémie. Mal vtedy 31 rokov.
Ak niečo, vplyv a mýtus o Krstnom otcovi rokmi narástli. Nedávno bol časopisom Entertainment Weekly pomenovaný ako najväčší film všetkých čias. V roku 1974 by mal Coppola nasledovať Krstného otca s rozhovorom, osobným režisérovým obľúbencom, a Krstného otca II., Možno jediného filmového pokračovania, ktoré sa vyrovnalo originálu - a niektorí ho podľa neho prekonali. Získalo šesť Oscarov.
Úspech týchto dvoch filmov o kmotrovi priniesol Coppolovi príležitosť venovať sa ďalším fantáziám, víkendovým domom na vidieku alebo, ako sám povedal Coppola, „chalupe, miestu na písanie a pár hektárom na trochu vína“. V charakteristickom móde Coppola sa to samozrejme stalo oveľa viac.
Zo svojej domovskej základne v San Franciscu sa pozrel na sever do údolia Napa. Namiesto jednoduchého statku získal kúsok posvätnej kalifornskej histórie vína: 1 560 akrov pôvodného panstva Inglenook v Rutherforde, vrátane kaštieľa Gustava Niebauma z 19. storočia. Cena podľa Coppolu: „plus 2 milióny dolárov.“
Inglenook je ctihodné meno v Nape. Založil ju v roku 1879 fínsky obchodník s kožušinami Niebaum, ktorý zbohatol na Aljaške. Postavil nádherný zámok vinárstva, ktorý navrhol architekt Hamden W. McIntyre, a získal reputáciu nehnuteľnosti pre Cabernet Sauvignon. Po skončení prohibície v roku 1933 dosiahla Inglenook najväčšiu slávu pod vedením Johna Daniela mladšieho, Niebaumovho prastarého otca. Vína vyrobené na zámku v rokoch 1933 až 1964 sú legendárne a stanovujú štandard pre agilitu, po ktorej túži každý Napa Cabernet.
Koncom 60. rokov vinárstvo upadalo, pretože sa rokmi kupovalo a predávalo. V sedemdesiatych rokoch minulého storočia postavil majiteľ Heublein značku na jedno z najväčších v Kalifornii a zdôraznil džbánové vína pod značkou Inglenook-Navalle.
Zatiaľ čo reputácia Inglenooku klesala, Coppola riskoval svoj vlastný kúsok histórie Inglenooku. Coppolas sa skôr usadil v Nape, keď sa režisér pustil do vytvárania svojej epickej Apokalypsy teraz, a v trojročnom procese tvorby filmu by riskoval svoju kariéru, manželstvo, šťastie a ako by neskôr Coppola slávne priznal , jeho príčetnosť. „Tento film predstavuje katastrofu vo výške 20 miliónov dolárov,“ uviedol vtedy režisér. 'Myslím na to, že sa zastrelím.'
Majetok v Nape využil Coppola ako záruku na zabezpečenie pôžičky v hodnote niekoľkých miliónov dolárov na financovanie filmu, ktorý bol po všetkých tvorivých turbulenciách komerčným a kritickým úspechom. Keď režisér finišoval s prácami na Apocalypse Now, práve začínal svoju druhú vinársku kariéru.
V prvých rokoch spoločnosť Coppola väčšinu hrozna predala iným vinárstvam, čo sa však jedného večera zmenilo, keď Coppola pri príležitosti návštevy Roberta Mondaviho otvoril vo svojej pivnici fľašu vína Inglenook Cabernet z roku 1890. Víno na nich urobilo dojem svojou vitalitou. Coppola sa inšpiroval a vydal sa na výrobu jedného zo svojich vlastných, Rubicon. Červená zmes v bordeauxskom štýle pochádza z talianskej rieky, ktorá pre Caesara znamenala bod, z ktorého niet návratu. Metafora pre Coppolu bola vhodná.
Renomovaný enológ André Tchelistcheff bol najatý ako konzultant. Coppolove ambície neboli ničím menej grandióznym ako vytvorenie vína, ktoré by prežilo 100 rokov. V snahe o dosiahnutie tohto cieľa boli prvé Rubikony vyrobené v silne trieslovom a trochu kyslom štýle, ktoré často produkovali vína, ktoré boli pri prepustení iba príjemné. Aj vtedajší vinársky poradca Tony Soter neskôr pripustil: „Vína boli vždy dôležité, ale neboli vždy osobité.“ Skoré vína bodovali v stredných až 80. rokoch na 100-bodovej stupnici Wine Spectator.
Aby sa vyrovnala rustikálna osobnosť vín, Coppola ich pred uvedením na trh držal niekoľko rokov nad normu. Rok 1978 bol v skutočnosti vydaný až v roku 1985. V tom čase sa americká chuť v Cabernete vyvinula smerom k bohatšiemu a ovocnejšiemu štýlu. Vinárstvu trvalo pár rokov, kým sa chytili, ale bola to poučka, z ktorej sa dalo dobre vyčítať. Režim výroby vína sa zmenil. Hrozno sa zbieralo na úrovni vyzretia a triesloviny sa podarilo vyhnúť adstringencii. Od roku 1990 Rubicon neustále dosahuje vynikajúce skóre.
„V skutočnom svete meriate víno podľa toho, koľko potešenia dáva, nie podľa toho, koľko má kyseliny alebo tanínu,“ hovorí vinár McLeod a odráža názor Coppoly o víne ako zábave.
Zatiaľ čo začiatkom 90. rokov došlo k obratu Rubicon, kariéra Coppoly ako filmára bola horská dráha, zásahy sa miešali s neúspechmi v pokladni. Po rokoch flirtovania s finančným krachom a vypínaním, požiadal Coppola v roku 1992 o bankrot, ktorý sa podarilo zachrániť o niekoľko mesiacov neskôr, keď sa Dracula Brama Stokera ukázal ako jeden z jeho komerčne najúspešnejších filmov. Dracula tiež poskytol finančné prostriedky na uskutočnenie Coppolových snov o Niebaum-Coppole. V roku 1995, po rokoch úmyslov, aby znovu vytvoril slávne dni Inglenooku, zaplatil spoločnosti Heublein 10 miliónov dolárov za zámok.
Spoločnosť Heublein ukončila výrobu prémiových značiek spoločnosti Inglenook a značka bola predaná newyorskému vinárskemu gigantu Canandaigua, teraz Constellation Brands. Víno sa na zámku nevyrábalo celé desaťročia a bolo nevyhnutne potrebné ho renovovať. Coppola nalial do svojho znovuzrodenia ďalších 10 miliónov dolárov. Vďaka múzeu venovanému minulosti vinárstva a Coppolovej filmovej kariére je zámok dnes obľúbeným cieľom údolia Napa. Úrodou z roku 2002 sa do zámku vrátilo aj vinárstvo - prvýkrát od roku 1966.
„V Amerike,“ povedal vtedy Coppola, „sa rozdeľuje toľko skvelých vecí. Málokedy sa dajú znova dokopy. “
Coppola pokračoval v expanzii v decembri 2002 kúpou spoločnosti J.J. Cohn Vineyard v Rutherforde za údajne 31,5 milióna dolárov. Vinica hraničí s majetkom Coppola a v posledných rokoch sa hrozno dostalo do vín značiek Joseph Phelps, Opus One, Etude a Niebaum-Coppola. Zakúpením sa vinohradnícke usadlosti spoločnosti Coppola v Rutherforde priblížia na plochu asi 260 akrov.
S rozširovaním jeho vízie o Niebaum-Coppole sa rozširovala aj jeho línia vín. Rubicon zostáva vlajkovou loďou, ale pri iba viac ako 5 000 prípadoch ročne predstavuje iba zlomok z celkovej produkcie vinárstva 268 000 prípadov. Tento program zahŕňa obmedzené množstvo vína z vinohradníckych komodít, ako sú Edizione Pennino Zinfandel a Cabernet Franc, rovnako ako séria Diamond, cena okolo 15 dolárov a vyrobené prevažne z nakúpeného hrozna. Pred niekoľkými rokmi pridalo vinárstvo sériu Francis Coppola Presents, základné zmesi s názvami ako Rosso a Bianco, ktoré sa predávajú za 10 dolárov alebo menej.
„Tieto vína zabezpečovali hotovostný tok, ktorý nám umožňoval obnoviť to, čo bolo z Inglenooku, do Niebaum-Coppoly,“ hovorí.
Plány požadujú rozdelenie vinárstva na dve spoločnosti, hovorí Coppola, ktorá sa zameriava na vína z panstva Rutherford a druhá vyrába ďalšie jeho značky, predovšetkým z nakúpeného hrozna.
Je ironické, že tento plán pripomína stratégiu, ktorá viedla k zániku spoločnosti Inglenook v 70. rokoch. Podľa Coppolu je ale rozdelenie kľúčové pre jeho víziu vinárstva. Pri obnove spoločnosti Inglenook ako Niebaum-Coppola vytvára základy, ktoré ju majú zachovať pre budúcnosť. A to považuje za svoje dedičstvo po kalifornskom víne.
„Nechám Niebaum-Coppola, pravdepodobne najväčšie americké vinárske panstvo, v nedotknutom stave, oveľa lepšie, ako som ho našiel,“ hovorí Coppola, ktorý by bol rád, keby sa jeho vinárstva zmocnil jeho syn Roman a založil rodinnú vinársku dynastiu. „Týmto spôsobom dúfam, že dokážeme dosiahnuť veľkosť našej minulosti a prísľub budúcnosti veľmi požehnaného údolia Napa.“