Po prijatí zákona, ktorý minulý mesiac pomohol miestnym vinárstvam, sa Arkansas tento týždeň dostal do konfliktu s najvyšším súdom USA v otázke prepravy vína priamo k spotrebiteľovi. V apríli guvernér Mike Huckabee podpísal návrh zákona, ktorý umožňuje vinárstvam v Arkansase dodávať priamo obyvateľom štátu. Účinnosť nadobúda 11. augusta. Štát však stále zakazuje dodávky z vinárstiev mimo štátu - nerovnosť, ktorú vedie najvyšší súd práve rozhodol protiústavne .
Senátorka Ruth Whitakerová sponzorovala zákon 1806 z naliehania niektorých vinárstiev v americkej vinohradníckej oblasti Altus, ktorá leží v jej okrese. Uviedla, že príjem, ktorý by priama preprava mohla priniesť miestnym podnikom, je v súlade s jej cieľom zvýšiť štát. Vinár Michael Post, ktorý vinárstvo Mount Bethel prevádzkuje v Altuse, označil zákon o preprave za veľký úspech pre päť štátnych vinárstiev. Výrobcovia čerpajú veľkú časť svojich príjmov z vínnej turistiky a Post uviedol, že už roky tlačí na štát, aby podporoval jeho vinársky priemysel.
Zákon však umožňuje obyvateľom štátu, ktorí navštívia vinárne, odoslať až tri prípady späť domov k sebe. Post uviedol, že zákon je „obmedzenou“ verziou pôvodného návrhu, ktorý umožňuje prepravu zásielok ktokoľvek ktorý navštívil vinárstvo v Arkansase. Na základe rozhodnutia Najvyššieho súdu uviedol: „Dúfam, že [nový zákon] nám dá páku.“
16. mája najvyšší súd USA rozhodol, že Michigan a New York nemôžu zakázať medzištátne priame zásielky vína a zároveň umožniť zasielanie miestnych vinárstiev obyvateľom. Sudcovia rozhodli, že hoci majú štáty právo regulovať predaj alkoholu, je protiústavné diskriminovať mimovládne vinárstva v prospech miestnych podnikov.
Pred prijatím nového zákona by Arkansas bol v súlade s rozhodnutím súdu: nedochádzalo k diskriminácii, pretože žiadne vinárstvo nemohlo byť dodávané priamo spotrebiteľom z Arkansasu. Arkansas je teraz na rovnakej lodi ako najmenej šesť ďalších štátov, ktoré majú potenciálne diskriminačné zákony, ale ktoré neboli súčasťou súdnych sporov prejednávaných Najvyšším súdom.
Matt DeCample, hovorca kancelárie generálneho prokurátora v Arkansase, uviedol, že štát nemá okamžitú povinnosť konať podľa rozhodnutia Najvyššieho súdu. Mohli by podľa neho vzniknúť dva scenáre, podľa neho by sa zákonodarca mohol touto otázkou zaoberať, alebo by mohol niekto (s najväčšou pravdepodobnosťou spotrebiteľ, ktorý má záujem o objednanie vína od iného štátu) podať žalobu proti štátu, aby ho prinútila dodržať zistenia súdu.
Arkansas sa mohol rozhodnúť vyriešiť problém odobratím prepravných oprávnení miestnym vinárstvam, ale keďže štát práve prijal zákon, rozhodnutie súdu by ho mohlo postrčiť smerom k povoleniu prepravy z vinárstiev v rámci štátu aj mimo neho. Zákonodarca už predtým dvakrát uvažoval o účtoch „vzájomnosti“ - ktoré by obyvateľom umožňovali prijímať zásielky od vinárstiev v iných štátoch, pokiaľ tieto štáty umožňujú aj zasielanie vinárstiev z Arkansasu -, ale tieto opatrenia sa nikdy nedostali cez oba domy.
Post uviedol, že nie je znepokojený mimosúdnou konkurenciou a dúfa v „čo najviac prepravných práv“.
Nový zákon nie je prvým v Arkansase, ktorý diskriminuje výrobcov mimo štátu. Zákon prijatý v roku 2001 umožňuje štátnym vinárstvam predávať víno v obchodoch s potravinami, zatiaľ čo iné vína sa obmedzujú na licencované obchody s alkoholom.
Vinohradnícka história Arkansasu sa datuje minimálne do 70. rokov 19. storočia, keď tam švajčiarsko-nemecké rodiny prisťahovalcov začali vyrábať víno. V roku 2002 štátne vinárstva vyprodukovali viac ako 500 000 galónov vína z odrôd, ako sú Chardonnay a Merlot, pôvodná americká značka Concord a miestne vyvinutý hybrid Cynthiana.