Newyorčania môžu byť konečne schopní kúpiť Chardonnay a brie súčasne v miestnom supermarkete, ak zákonodarca schváli rezervu v rozpočte guvernéra Davida Patersona. V rámci zoznamu návrhov na odstránenie schodku vo výške 15,4 miliárd dolárov navrhla spoločnosť Paterson legalizáciu predaja vína v potravinách a samoobsluhách.
O tejto myšlienke sa v Albany diskutuje už celé desaťročia a opakovane vyvolala rozhnevané boje medzi obchodmi s potravinami, alkoholickými nápojmi, vinárstvami v New Yorku a veľkoobchodníkmi. Mnohí však majú pocit, že to tentoraz prejde. „Bude to postavená bitka, ale jej šance sú lepšie ako kedykoľvek predtým,“ uviedol Jim Trezise, prezident Newyorskej nadácie pre víno a hrozno, ktorá je k návrhu oficiálne neutrálna.
Zákony štátu New York v súčasnosti obmedzujú predaj piva na 19 000 štátnych obchodov s potravinami a predaj vína a liehovín na 2 400 obchodov s alkoholom. (Malé vinárstva tiež predávajú víno vo svojich degustačných miestnostiach.) Tridsaťpäť štátov umožňuje obchodom s potravinami predávať víno.
Paterson navrhol zmenu v nádeji, že zvýši ďalšie príjmy. Recesia a pokles na Wall Street spôsobili, že štát čelil obrovskej rozpočtovej diere vo fiškálnom roku, ktorý sa končí v marci. Vo svojom rozpočte, ktorý oficiálne zverejní v utorok, Paterson navrhol 137 nových daní, zvýšenia daní a poplatkov spolu so znížením výdavkov o 9 miliárd dolárov. Odhaduje, že štát môže v budúcom roku získať 105 miliónov dolárov tým, že obchodom s potravinami bude účtovať rôzne poplatky za právo na predaj vína. Navrhuje tiež zvýšenie spotrebných daní z vína z 18,9 centa za galón na 51 centov. (Aj keď je to stále pod národným mediánom štátnej spotrebnej dane z vína.)
Potraviny dlho požadovali právo na predaj vína. Tento návrh sa prvýkrát objavil v 60. rokoch a naposledy sa o ňom vážne diskutovalo po tom, ako ho guvernér Mario Cuomo navrhol v roku 1984. Majitelia obchodov s alkoholom, z ktorých väčšina predáva oveľa viac vína ako liehovín, však proti nemu bojovali zubami nechtami. Veľkoobchodníci sa taktiež postavili proti, ale zdá sa, že tentoraz zostávajú neutrálni.
„Navrhli sme to pred časom ako súčasť stratégie rastu newyorského štátneho poľnohospodárstva a pomoci pri ekonomickej revitalizácii,“ uviedol štátny komisár pre poľnohospodárstvo Patrick Hooker, ktorý verí, že to zvýši predaj vína, najmä predaja newyorského vína. „Ak v súčasnosti máte iba 2 400 predajných miest na predaj vína a pridáte ďalších 19 000, budete mať rast.“
Trezise súhlasí. „Ak dáte spotrebiteľom viac vína, spotrebitelia si ho kúpia.“
„Sme veľmi, veľmi potešení,“ povedala Jo Natale, hovorkyňa spoločnosti Wegmans, jedného z väčších reťazcov supermarketov v severnej časti štátu New York. Wegmans má tiež obchody v New Jersey a Virgínii, kde je povolený predaj vína v obchodoch s potravinami, a Natale uviedla, že ide o niektoré z ich najúspešnejších miest, pretože v obchode sa dá spojiť víno a jedlo. „Nie je neobvyklé, že ľudia, ktorí sa práve presťahovali do New Yorku, zavolajú a spýtajú sa:„ Prečo nepredáte víno v mojom obchode? “
Niet divu, že majitelia obchodov s vínom a alkoholom nie sú týmto nápadom nadšení. Svoje podnikanie postavili na tom, že nebudú musieť konkurovať sieťam supermarketov a samoobslužným obchodom. „Prístup spotrebiteľa k vínu je dobrá vec, ale ohrozuje to množstvo malých obchodov,“ uviedol Chris Adams, výkonný viceprezident spoločnosti Sherry-Lehman. Adams si myslí, že menšie obchody s matkami a popmi by mohli byť touto zmenou zničené. Majitelia Sherry-Lehman v minulosti proti tomuto kroku lobovali.
Ostatní majitelia obchodov s alkoholom kričali fauly a tvrdia, že plán guvernéra zabije ich podniky a eliminuje pracovné miesta v recesii. Niekoľko z nich dokonca zdôraznilo argument „mysli na deti“ a tvrdí, že obchody s potravinami nebudú schopné udržať víno mimo rúk maloletých. (ID obchodov s potravinami je povinné pri predaji piva.)
Väčšina majiteľov vinárstiev v danom štáte je opatrne optimistická, niektorí však majú výhrady k tomu, že obchody s potravinami sa budú viac zaujímať o predaj veľkých značiek s vysokými maržami ako o malé miestne vína. „Na prvý pohľad to znie dobre,“ povedal Charles Massoud, majiteľ viníc Paumanok na Long Islande. „Ale nie som si istý, či to vytvorí oveľa väčší dopyt po víne. A vinotéky už bolia. ““ Vintage New York, malá sieť obchodov na Manhattane zameraná výlučne na newyorské vína, nedávno definitívne zatvorila svoje brány.
Natale trvala na tom, aby sa Wegmans sústredil na newyorské vína rovnako nadšene ako na miestne produkty. Reťazce ako Whole Foods prijali fenomén „locavore“.
Trezise je presvedčený, že obchody s alkoholom môžu byť schopné tento návrh vykoľajiť, ak guvernér a zákonodarný zbor nenavrhnú kompromisy, ktoré by im pomohli. Jednou z možností by bolo umožniť obchodom s vínom a alkoholom predávať iné výrobky, ako sú syry, občerstvenie, ďalšie vínové doplnky a tabak. Ďalšou možnosťou by bolo odstránenie limitu pre odbytiská. V súčasnosti sú obchody s vínom obmedzené na jedno miesto na licenciu.
Bez ohľadu na to, ako konečný návrh vyzerá, bude trvať niekoľko mesiacov, kým sa stane zákonným. Boj o celý rozpočet bude sporný, demokrati aj republikáni, obyvatelia štátu New York a New York namietajú proti rôznym prvkom. Drobné ustanovenia, ako je návrh na predaj vína, sa vo výbore stratili. Ale veľa milovníkov vína v štáte Empire bude netrpezlivo čakať na príležitosť spojiť svoje víno a jedlo v obchode.