Víno divák Veľká cena za vínny lístok od roku 1981, zomrela 31. augusta vo svojom dome v Tampe. Mal 78 rokov.
Bernský Steak House, otvorený v roku 1956, sa nakoniec stal inštitúciou v Tampe, ktorá je známa svojimi steakami v suchom veku, osobitým prístupom k poskytovaniu špičkových kulinárskych zážitkov a rozsiahlym vínnym lístkom. Pri spustení programu bola medzi prvými reštauráciami, ktoré získali Veľkú cenu.
Laxer, ktorý sa narodil a vyrastal v New Yorku, pôsobil počas druhej svetovej vojny v armádnom leteckom zbore a potom študoval na univerzite v New Yorku, kde získal titul v odbore reklama. V roku 1953, pár rokov potom, čo sa s manželkou Gertrudou presťahovali do Tampy, otvorili malú obedovú besiedku Bern a Gerta Little Midway.
V roku 1956 sa presťahovali na nové miesto a kúpili si bar v nákupnom centre s pruhmi na Howard Avenue, kde zahájili prevádzku v Berne. (Ako sa hovorí v príbehu, zmenili názov, pretože im chýbali peniaze a dokázali zachrániť listy z existujúceho znaku Beer Haven, takže si museli kúpiť iba znak „.“) V priebehu rokov kúpili okolitých obchodov a rozšírili svoju reštauráciu.
Dnes je všetko v Berne veľké: jedálenský kút (osem miestností s celkovým počtom 350 osôb), prepracované menu (ktoré obsahuje podrobnosti od zdĺhavého tréningového programu čašníkov až po vynikajúce miesta na objednávku steakového rezne) a 6 500 - výberový vínny lístok (s viac ako 200 pohármi). Reštaurácia tvrdí, že má najväčšiu vínnu pivnicu v USA a v súčasnosti má v reštaurácii a v neďalekých skladoch uložených viac ako 400 000 fliaš.
Medzi veľa neobvyklých aspektov reštaurácie patril rozvoj súkromnej ekologickej farmy, ktorá zásobuje zeleninou, bylinkami a ovocím z steaku. Bern, vášnivý záhradník, ktorý sa zaujímal o ekologické poľnohospodárstvo už mnoho rokov predtým, ako bolo populárne, veril, že farma predstavuje lepší spôsob, ako ponúknuť svojim zákazníkom čerstvé produkty. Prišiel tiež s myšlienkou vytvorenia samostatnej miestnosti - ktorú pomenoval po Harrym Waughovi - pre vychutnávanie dezertov, prístavov, sherry a Madeiry po jedle.
V polovici 90. rokov odovzdal Laxer správu reštaurácie svojmu synovi Davidovi, ktorý medzitým pridal ďalšiu reštauráciu s názvom Side Bern's a obchod s vínom a liehovinami.
Po Laxerovi zostali Gertrúda a David, rovnako ako jeho dcéra Julia a vnučky Ellie a Aimee.
Dnes sa konala pietna spomienka. Môžu byť poskytnuté príspevky do trustového fondu, ktorý bude zriadený v pamäti spoločnosti Laxer.
--Dana Nigro
# # #