Športovci z Oakland Raiders a Green Bay Packers Charles Woodson zaujali ako futbalový talent už na strednej škole, ale začal tiež s výrobou vína pre mladých. Deväťnásobný Pro Bowler sa zamiloval do vinárskej scény v Napa Valley, keď tam bol na sústredení. V roku 2001, vo veku 25 rokov, prelomil svoj prvý sud Merlot s priateľom vinárom Robertom Mondavim. V roku 2005 začal obchodovať s Dvadsať štyri , špičková značka zameraná na Cabernet z blízkej Calistogy, ktorá sa neskôr volala Vína Charlesa Woodsona . Nasledovala ochutnávka Room24 v Nape, ktorú Woodson označuje ako „vinársky športový bar“. „Piť víno pri futbalovom zápase, teraz je to vec prijatia, a myslím si, že je to úžasné,“ hovorí. „Teraz je to krásny zápas.“
Woodson odišiel z NFL v roku 2015 a v roku 2019 spustil Intercept , kolekcia vín Paso Robles a Monterey, ktorá obsahuje Cabernet, Chardonnay, Pinot Noir a červenú zmes, sa v spolupráci s O’Neill Vintners predáva za priaznivejšiu cenu 20 USD za fľašu. Woodson hovoril s Víno divák pomocný redaktor Ben O'Donnell o spájaní sa s vínom v tímovom lietadle, jeho zvláštnom pripútaní k Napovi a o tom, ako sa musia riešiť neúspechy vo vinici, podobne ako neúspechy na poli.
Charles Woodson a vinár Jeff O'Neill pri výkope. (// Photagonist.ca) Víno divák : Aké boli vaše skúsenosti s Raiders z raného vína?
Charles Woodson: Začal som začiatkom 2000. rokov po tom, čo som bol niekoľkokrát do roka v údolí Napa, tréningovým táborom pre Oakland Raiders. Práve som získal veľké uznanie za víno, veľké uznanie za samotnú Napu, je to také veľké mesto. Raz som sa aklimatizoval na to, kde som bol a o čom to bolo - víno a jedlo bolo všetko tam vonku. A ja som sa do Napa úplne zamiloval.
Hneď na začiatku bola [moja vinárska skúsenosť] Robert Mondavi . To je prvé, na ktoré si skutočne pamätám, že som išiel, trochu som cestoval, videl sklady sudov, prechádzal sa okolo viníc. Myslím si, že keď moja kariéra nejako pokračovala, k vínu sa začalo dostávať čoraz viac hráčov, o ktorých som vedel. Rick Mirer sa naozaj venoval vínu, takže si pamätám časy, keď sme cestovali tam a späť na hry - to bolo predtým, ako mali všetky zákazy alkoholu v tímových lietadlách - priniesli sme fľaše vína a všetci sme lámali chlieb spolu.
WS : Čo ste sa naučili, odkedy ste začali vyrábať vlastné vína?
CW: Z obchodného hľadiska veľa ľudí do toho nechodí s otvorenými očami, všetko, čo vedie k tomu, aby mali svoju vlastnú značku. Ako mladý človek, ktorý sa začal venovať tomuto podnikaniu, sa človek musel niečo naučiť zložito. Všetky malé podrobnosti o skladovacom priestore a sudoch, všetky malé zložité detaily, ktoré doň vstupujú - to môže byť ohromujúce. Moja pôvodná značka bola prvotriedne víno. Mohol som sa väčšinou postarať iba o určitú osobu. S O’Neill môžeme ponúknuť viac odrôd, ktoré sú cenovo dostupné pre mojich fanúšikov a pre ľudí, ktorí milujú víno.
[NFL malo] pravidlo, že nemôžete propagovať alkoholický výrobok. Mojou nevýhodou bolo, že som nepropagoval cudziu značku. Toto je v skutočnosti môj podnikania. Ako mi zabránite vstúpiť do podnikania?
WS : Ako sa vyvíjal váš vinársky priemysel, ako sa vyvíjali vaše osobné chute?
CW: Som chlap z Kalifornie. Ak som vonku a pozerám sa na vínny lístok, hľadám údolie Napa, hľadám údolie Alexander alebo Paso Robles. Vo svojom pití som veľmi Kalifornia. Mám rád veľké, odvážne kabíny, mám rád ovocné chute.
WS : Zdá sa, že za posledných pár rokov sa vinárska kultúra fanúšikov NFL zintenzívnila. Súhlasili by ste s tým, že víno a futbal sa v súčasnosti viac prekrývajú?
CW: Myslím si, že existuje. Keď sa pozriete na zadné dvierka a na futbalové zápasy, stále viac pribúda ľudí, ktorí sú rovnako vhodní na to, aby priniesli víno do zadných výklopných dverí, ako aj rôznych liehovín a miešačiek. Alebo aj keď sú v hre, ak sú v suitách. V bare je viac ako len destiláty a pivo, vždy je to víno. Nie som si istý, či to tak bolo vždy. Ale teraz je to krásny zápas.
WS : Čo by ste povedali, musíte pochopiť, aby ste uspeli vo futbale aj vo víne?
CW: Pokiaľ ide o produkt, ktorý získate, existuje veľa podobností. Keď pozeráte hru v nedeľu, vidíte konečný produkt času, ktorý som vložil týždeň predtým, možno leto predtým. Do tejto skutočnej nedele ide veľa. Rozprávate o víne, idete do obchodu, kúpite si fľašu vína, idete domov, otvoríte ho, vypijete a ste spokojní s tým, čo dostanete. Uvidíte iba konečný produkt, ale nevyhnutne neviete, čo do toho musí ísť, aby to tak bolo. Počasie muselo byť ideálne, nemôže mať problémy s hmlou alebo hmyzom. Existuje teda veľa rôznych nástrah, ktoré vám môžu stáť v ceste. Rovnako ako atletika: Mohli by ste si pomliaždiť bedro, môže sa stať veľa vecí, ale v nedeľu sa musíte pretiahnuť.