James L. Barrett, majiteľ zámku Chateau Montelena v údolí Napa, zomrel 14. marca. Mal 86 rokov.
Chardonnay od spoločnosti Montelena z roku 1973 pomohol dostať Kaliforniu na mapu vín, keď na nej získala najvyššie vyznamenania 1976 Rozsudok o ochutnávke v Paríži , ktorý zvíťazil nad poľom slávnych bielych Burgundies. 'To nie je zlé pre deti z paličiek,' povedal Barrett po rozrušení pamätne reportérovi.
Barrett bol jedným z priekopníkov vína v Kalifornii. 'Bol to tvrdý a milujúci muž, ktorý bude doma, vo vinárstve a v celom údolí Napa veľmi chýbať,' uviedol vo vyhlásení jeho syn Bo Barrett. 'Môj otec zomrel na dobre prežitý život.'
Jim Barrett, ktorý sa narodil v Los Angeles v roku 1926, slúžil počas druhej svetovej vojny v námorníctve. Po návrate absolvoval UCLA v roku 1946 a pokračoval v štúdiu práva na univerzite Loyola Marymount University. Keď vypukla vojna v Kórei, bol odvolaný a slúžil ako poručík na ponorke. Po vojne si vybudoval prosperujúcu právnickú prax a bol vo svojej firme senior partnerom viac ako 20 rokov, ale sníval o založení vinárstva svetového formátu.
V roku 1972 Barrett objavil starý majetok Chateau Montelena v Calistoge a zamiloval sa do jeho kamenného zámku a zarastených viníc. Keď sa rozhodol, že by bolo ideálnym miestom na založenie vlastného vinárstva, vyčistil a znova zasadil pôvodnú vinicu na Cabernet Sauvignon a vinárstvo zrekonštruoval. Najal si Mika Grgicha ako vinára a v tom istom roku vydal svoje prvé vína. Na začiatku sa Barrett zameral na Chardonnay vyrobenú z nakúpeného hrozna, zatiaľ čo jeho vinice Cabernet dozrievali.
Víťazstvom v Paríži a následným úspechom Chardonnay z roku 1973 sa Montelena stala pojmom. Vinárstvo vydalo prvý Cabernet v roku 1978 a stalo sa z neho jedno z najvyhľadávanejších vín v Nape. Príbeh rodiny Barrettovcov sa stal natoľko populárnym, že bol sfilmovaný v roku 2008 Fľaškový šok , v hlavnej úlohe Bill Pullman ako Barrett.
Barrett vymenoval vinára Bo v roku 1982, naďalej sa však aktívne podieľal na každodenných činnostiach vinárstva. Tvrdo pracoval aj na propagácii Napa Valley a vinárskeho priemyslu. V prvých rokoch pôsobil ako prezident vinárskeho podniku Napa Valley Vintners a ako riaditeľ rodinných vinárov v Kalifornii.
V znamení aké cenné je panstvo vzrástol, v roku 2008 Barrett podpísal dohodu o predaji Monteleny Francúzovi Michelovi Reybierovi, vlastníkovi zámku v Bordeaux Château Cos-d'Estournel, údajne za viac ako 120 miliónov dolárov. Ale keď sa globálna ekonomika potopila, strany ustúpili .
Po jeho smrti vydala rodina Barrettovcov vyhlásenie, v ktorom uviedla, že vinárstvo budú naďalej prevádzkovať a budú naďalej verní svojej vízii. „Spoločne s celou rodinou pripravil plán nástupníctva Chateau Montelena, ktorý zabezpečí, aby vinárstvo zostalo v našej rodine tak dlho, ako to bude možné počas jeho života, po celé desaťročia,“ uviedol Bo Barrett. 'Súčasný plán sa nezmení.' Chateau Montelena má skvelú budúcnosť. “