Vedci objavili zlúčeninu, ktorá dokáže opraviť chybný enzým metabolizmu alkoholu, čo by mohol pomôcť odhadom 1 miliarda ľudí na celom svete, ktorí trpia určitým typom intolerancie alkoholu - neschopnosťou bezpečne stráviť a metabolizovať alkohol. Zistenia zverejnené 10. januára v online vydaní Prírodná štruktúrna a molekulárna biológia , navrhujú možnosť liečby u tých, ktorých ovplyvňuje neaktívny enzým. Táto zlúčenina môže tiež viesť k liečbe znižujúcej riziko srdcových chorôb.
U niektorých ľudí, najmä u odhadovaných 40 percent ľudí východoázijského pôvodu, produkuje genetická mutácia neaktívnu formu enzýmu aldehyddehydrogenázy 2 (ALDH2), ktorý je zodpovedný za rozklad toxických prvkov v molekule alkoholu. Keď ľudia s mutáciou pijú nápoje ako pivo alebo víno, môžu mať začervenané líca, nevoľnosť a rýchly tlkot srdca. Zvyšuje tiež riziko rakoviny.
Vedci v spolupráci s Národným ústavom pre zneužívanie alkoholu a alkoholizmus (NIAAA) pod vedením profesora biochémie a molekulárnej biológie Thomasa D. Hurleyho z lekárskej fakulty University of Indiana identifikovali molekulu nazvanú Alda-1, ktorá aktivuje chybný enzým, keď je prítomný alkohol. Pomáha rozkladať toxické zlúčeniny, ktoré by inak mohli spôsobiť poškodenie DNA.
Kenneth R. Warren, úradujúci riaditeľ NIAAA, vo vyhlásení vysvetlil, že „tento zaujímavý nález môže mať široké dôsledky na verejné zdravie“ vrátane liečby zameranej na zníženie poškodenia buniek počas infarktu.
Výskum vychádza z predchádzajúcich štúdií profesorky chemickej a systémovej biológie Darie Mochly-Rosenovej na lekárskej fakulte Stanfordskej univerzity. Vedci vedeli, že mierne pitie červeného vína môže znížiť riziko srdcovo-cievnych ochorení, preto sa vedci snažili zistiť, čo v alkohole chráni bunkové tkanivo pred poškodením počas srdcového infarktu. Pri pokusoch na myšiach zistili, že alkohol spúšťa produkciu enzýmu ALDH2 a počas srdcových záchvatov môže tento enzým neutralizovať toxíny a znižovať možné poškodenie srdcového tkaniva. Izolovali tiež zlúčeninu Alda-1, ktorá po vstreknutí do buniek zvýšila aktivitu ALDH2. Reaktivoval tiež poškodený enzým u ľudí s intoleranciou alkoholu.
'Začali sme s myšlienkou aktivovať enzým na ochranu srdcového tkaniva,' uviedol doktor Hurley. 'Ukázalo sa, že to robí, ale tiež sme si všimli, že reaktivuje enzým.'
Alda-1 sa viaže na štruktúru neaktívneho enzýmu ALDH2 a umožňuje enzýmu metabolizovať alkohol, ako by to bolo u niekoho, kto mutáciu nemá. Ak sa z toho vyvinie liečba, človek by mohol piť bez vedľajších účinkov intolerancie alkoholu. Vedci tvrdia, že Alda-1 môže mať aj ďalšie využitie: boj proti kocovine. Mnoho príznakov kocoviny je dôsledkom hromadenia aldehydu, ktorý môže ALDH2 znižovať.
„Nemôžeme poprieť skutočnosť, že ak to bude fungovať tak, ako si myslíme, bude to eliminovať intoleranciu alkoholu [spôsobenú mutáciou],“ uviedol Hurley. „Chceme pokračovať v hľadaní liečby poškodenia srdcového infarktu. Je to dvojsečný meč. Poruchu by sme mohli opraviť, ale potom to zvyšuje riziko ďalších zdravotných problémov, ak ľudia nepijú primerane. Ak pijú striedmo, je to skvelé, ale musí sa to zmierňovať s tým, že niektorí ľudia nie. “
Je však potrebný ďalší výskum. „Toto sú iba počiatočné fázy,“ uviedol Hurley.