Aj keď Drew Bledsoe vyrába víťazné vína pre viac ako desať rokov , jeho posledných pár sezón bolo na úrovni šampionátu podľa akýchkoľvek štandardov. Po tom, čo v roku 2007 štvornásobný rozohrávač Pro Bowl New England Patriots odišiel do dôchodku, založil Doubleback vo Walla Walla v štáte Washington blízko miesta, kde vyrastal. To, čo sa začalo ako jediný Cabernet vyrobený z ovocia, sa rozrástlo do spoločnosti so štyrmi vinicami, ktoré boli vysadené na ploche takmer 60 akrov. Vinárstvo s gravitačným tokom 14 000 štvorcových stôp v roku 2018 dokončili degustačnú miestnosť v Bende v Ore., ktorá sa otvorila v roku 2019, a tri značky, z ktorých najnovšia je Bledsoe-McDaniels, uvedené na trh v roku 2019 . (Josh McDaniels je riaditeľom vinárstva v Bledsoe.) Ten prináša do rodiny Bledsoe Pinot Noir z oblasti Willamette Valley a bude zahŕňať aj tri vinohradnícke usadlosti Syrahs z Walla Walla.
Ambiciózny vinár napriek tomu hovorí: „Máme pocit, že po 12 rokoch práve opúšťame počiatočnú fázu nášho podnikania a snažíme sa prísť na to, čím chceme byť, keď vyrastieme.“ Bledsoe hovoril s Víno divák pomocný redaktor Ben O'Donnell o tom, ako miloval Syrah (a Nebbiolo), ako si vyberá niektoré projekty a odovzdáva ďalšie, a o svojej vinárskej rivalite s kolega, rozohrávač, vinár Damon Huard .
Drew Bledsoe unikol pokrytiu krycích plodín na východe Washingtonu. Na snímke nového vinárstva s jeho manželkou Maurou. (So súhlasom spoločnosti Doubleback) Víno divák : Čo vás viedlo k rozhodnutiu, že idete vyrábať víno vo Washingtone?
Drew Bledsoe: Boli sme v Novom Anglicku hrať za Patriots a bolo tam veľa chlapov, ktorí sa venovali vínu. Takže kedykoľvek chlapci prišli, povedal som im, aby si priniesli fľašu červeného vína. Všeobecne by priniesli niečo z Napa alebo niečo z Bordeaux a my by sme doma robili ochutnávky naslepo - tri, štyri, päť vín. A vždy by som samozrejme zahrnul niečo od Wally Wally. Nehral som o druhé miesto, nejaké by som chytil Leonetti alebo nejaké Škola [č. 41] Apogee alebo Perigee alebo niektoré Woodwardský kaňon . Ale vždy by sme vyhrali! Takže to bolo pre mňa niečo ako zjavenie. Mohol som sa vrátiť do svojho rodného mesta a nielen vyrábať víno, ale aj vyrábať víno, o ktorom by sme sa cítili, že stojí na svetovej scéne.
WS : Ako sa vyvinuli vaše chute a vína, ktoré vyrábate?
DB: Myslím, že som začal tam, kde veľa ľudí začína, keď sa prvýkrát dostanú k vínu: s Napom. Postupom času som zistil, že to, čo som si začal viac vážiť, boli vína, ktoré mali pre nich trochu viac elegancie, trochu viac nuansy. Pijeme veľa Barola a Barbaresca, zo severného Talianska sú to asi moje najobľúbenejšie vína na svete.
To, ako sa rozhodneme, aké vína budeme vyrábať, je: Snažíme sa vyrábať vína, ktoré nám chutia. A ako som sa vyvíjal z hľadiska toho, čo rád pijem, videli ste, ako ideme týmto štýlom výroby vína. So Syrah a dokonca aj teraz s niektorými z našich špecifických dávok Cabernetu kvasíme a tiež starneme v betóne. Myslím si, že betónom získate väčšiu čistotu ovocia ako niekedy pri dubi. Neustále sa teda vyvíjame.
WS : A tieto chute informovali o vašom rozhodnutí začať s výrobou jedného viniča Syrah a Oregon Pinot?
DB: Žijeme v Oregone, takže sme veľmi blízko údolia Willamette. Pravdepodobne v našom dome vypijeme viac vína Pinot Noir z Willamette Valley ako čokoľvek iného. A potom sme sa rozhodli urobiť túto jedinú vinicu Syrah z vinice Lefore. Nakláňa trochu viac starý svet ako nový. Máme tendenciu zberať o niečo skôr ako väčšina. Snažíme sa zachytiť niečo z toho čierneho korenia v Syrah - menej zamerané na ovocie a viac minerálnych látok. Sú to projekty vášne založené na našich vlastných preferenciách a dúfame, že sa budú páčiť aj iným ľuďom.
WS : Po rokoch zdieľania a prenájmu vinárskych zariadení ste si v roku 2018 otvorili svoje vlastné vinárstvo. Ako vám pomáha uvedomiť si, čo chcete s vínami robiť?
DB: Je dovolené pár vecí. Č. 1 je prísnejšia kontrola kvality. Všetko je pod jednou strechou, nemusíme chodiť na tri rôzne miesta, aby sme skontrolovali sudy. Postavili sme zariadenie, ktoré je funkčné pred formou. Bol navrhnutý tak, aby umožnil Joshovi a tímu robiť v procese výroby vína presne to, čo chceli. Takže sme gravitačným tokom z nádrží dole do sudovej pivnice. [To] nám tiež umožňuje priniesť do budovy viac ovocia, byť selektívnejší k tomu, čo ju robí v zmesi. Ďalšou vecou, ktorá sa stala za posledný rok, je to, že teraz máme vlastnú poľnohospodársku spoločnosť. Takže teraz sme vo vinárstve úplne integrovaní od špiny po fľašu ... Jednou z našich hlavných zásad je byť udržateľný vo všetkom, čo robíme.
WS : Bolo to pre vás rušných pár rokov. Pozastavili ste nejaké príležitosti alebo potenciálne projekty?
DB: Existoval jeden projekt, ktorý sme považovali skôr za cvičenie hromadnej výroby značky. Keď sme sa pozreli na naše základné princípy, žiadny z nich sa nehodil. Nesedelo to s vášňou, nezmestilo sa to do detailov, nesedelo to s kvalitou, nesedelo to s účelom. Prehodnotili sme to a rozhodli sme sa to neurobiť. Nijako sa neusilujeme byť vinárstvom s 500 000 prípadmi. Chceme však naďalej rásť a prijímať autentické nové projekty.
Po vinici kráčajú Drew Bledsoe (vpravo) a vinár Josh McDaniels. (S láskavým dovolením Josh McDaniels / Drew Bledsoe) WS : Walla Walla je v niektorých ohľadoch stále zaostalou oblasťou. Existuje vo vinárskej komunite „tímový duch“?
DB: Jedným zo zarážajúcich rozdielov medzi tým, ako sme súťažili vo futbale, a tým, ako súťažíme vo víne, je to, že vo futbale, nech sme hrali ktokoľvek, musel prehrať, aby som mohol vyhrať. A vo víne, najmä vo Walle Walla, ak má môj sused úspech, je to pre moje podnikanie lepšie. Všetci teda spoločne pracujeme na rozširovaní značky údolia. Vďaka tomu je veľká zábava a vynikajúce otvorené zdieľanie informácií.
WS : Čo tak „komunita“ hráčov NFL - vinárov - existuje s nimi nejaká priateľská konkurencia?
DB: To, čo sa mi najviac páči za posledných desať rokov so športovcami, ktorí sa dostali k vínu, je to, že chlapci berú vína naozaj vážne. Nie je to tretia alebo štvrtá značka niektorého iného vinárstva, pre ktoré sa fackuje s menom. Rick [Mirer] pripravuje vražedné víno tam dole v Nape. [Charles] Woodson pripravuje vážne víno, Dwyane Wade pripravujem dobré víno, Tom Seaver bol ďaleko pred nami všetkými. A potom Damon Huard tu hore s Danom Marinom , vo Washingtone majú čas na prechod.
Včera v noci som bol vlastne na vínnej večeri s Damonom. Damon išiel na univerzitu vo Washingtone a hral tam rozohrávača, ja som hrával rozohrávača v štáte Washington a tento týždeň [minulý november] sa koná zápas Apple Cup, ktorý sa každoročne koná v štáte Washington – Washington. Za posledných päť rokov sme spolu robili večeru pri víne, ktorá viedla až k Apple Cupu. Môžeme sa porozprávať s malými odpadkami, ale tiež si naliať zabíjačkové víno. Myslím si, že pretože to chlapci, ktorí sa do toho teraz dostali, myslia to vážne, začalo sa s odstraňovaním časti tejto stigmy „džokejových vín“. Ľudia začínajú uznávať, že nejde o projekty s polovičatým srdcom.