Kevin Bratt vyrazil do sveta vinárskej prilby ako prvý. Futbalové štipendium priviedlo rodáka zo Seattlu na stredozápad, kde študoval obchod, zatiaľ čo čakal na stoly, aby sa uživil. Čoskoro zistil, že nemá záujem iba chatovať s hosťami, ale aj talent na párovanie vín s jedlom. S cieľom jedného dňa otvorenia vlastnej reštaurácie pracoval Bratt na riadiacich pozíciách, ale zistil, že gravituje smerom k nápoju, študuje víno a degustuje, ako sa len dá.
V roku 2000 uzavrela skupina reštaurácií Lettuce Entertain You spoluprácu s ikonickým historickým Joe's Stone Crab v Miami Beach, aby otvorila nový projekt: Joe's Seafood, Prime Steak a Stone Crab v Chicagu. Bratt, ktorý vtedy mal 22 rokov, sa uchádzal o miesto riaditeľa pre víno a rýchlo ho zasiahol s Joeovým tímom. Vo svojej novej úlohe pracoval na príprave vínneho lístka, ktorý uspokojil očakávania milovníkov Joeho z Miami (hoci nie je zapojený do riadenia tohto programu), a zároveň spestril zoznam pre milovníkov steakov. Keď Joe debutoval v Las Vegas v Caesars Palace v roku 2004, bol Bratt povýšený na riaditeľa koncepčného vína pre obe reštaurácie. V súčasnosti vedie v Chicagu nápojové programy ocenené za Best of Award of Excellence, Las Vegas a najnovšie umiestnenie v Washington DC. , ktorá otvorila v roku 2014 blok od Bieleho domu. Víno divák redaktorská asistentka Lexi Williams hovorila s Brattom o jeho 16-ročnej kariére v spoločnosti Joe's a jeho vinárskych filozofiách - od vysokej úrovne riadenia nápojových programov v troch veľmi odlišných mestách až po jeho najvyberanejšie steaky a kraby - a ako to všetko viac-menej začalo , na rošte.
Víno divák: Čo podnietilo váš záujem o víno?
Kevin Bratt: Moja rodina nemala pohostinstvo ani reštauračné zázemie a je vlastne trochu zábavné, ako sa to celé začalo. Rozprával som sa s niektorými z vyšších ročníkov futbalového tímu o aukcii vína a cene, za ktorú šla jedna z fliaš vína. Nie že by ma fascinovali peniaze, ale fascinovalo ma, koľko kto minul na fľašu vína, a to ma dostalo do čítania o víne. Futbal je teda to, čo ma priviedlo do nápojového sveta.
WS: Pracujete v troch významných, ale veľmi odlišných vinárskych mestách. Aké rozdiely si medzi klientelami všimnete vo chutiach na víno?
KB: Sú veľmi odlišné. Aj keď beriete každé mesto osobitne, môžete povedať, že Las Vegas by bolo oveľa iné ako Washington, D.C., a to vidím aj v trendoch v pití. Las Vegas je z hľadiska vína oveľa viac zameraný na bežné názvy - etikety znamenajú veľa. Ľudia nebývajú takí ochotní vyskúšať novšie a exotické odrody viniča, ktoré sa im páčia, čo majú radi, a my im ich dávame. Na druhej strane spektra, vo Washingtone, D.C., zisťujem, že ľudia sú veľmi dôvtipní a ochotní vyskúšať nové etikety, nové výrobky alebo nové hrozno z rôznych krajín. A myslím si, že Chicago do stredu zapadá. Šíri sa tak, že niektorým ľuďom sa páčia ich veľké značky z údolia Napa, ale vyskúšajú aj niečo nové napríklad z Portugalska alebo niečo podobné.
WS: Ako dopĺňa váš vínny lístok kuchyňu ponúkanú u Joe's?
KB: Najprv sme reštaurácia s morskými plodmi a kamenný krab je náš podpisový predmet. Ale keď sme otvorili v Chicagu, mysleli sme si, že Chicago je skvelé steakové mesto, takže ak sa chystáme na dobré steaky, mali by sme si dať to najlepšie. Takže to vytvára skoro 50/50 rozdelenie, pokiaľ ide o predaj bieleho a červeného vína, pričom červené vína sú o niečo viac s vyšším percentom. Cabernet stále zostáva kráľom u Joeho.
Jedným z mojich najobľúbenejších go-to [párov] pre kamenného kraba bolo odhalenie. Pred niekoľkými rokmi som mal možnosť navštíviť Santorini a ochutnať niečo z Assyrtiko Sigalas Estate . Pamätám si, že som sa nevedel dočkať, kedy sa vrátim a vyskúšam to víno s kamenným krabom, pretože minerálnosť bola dokonalým spojením. Je to dodnes jedno z mojich najobľúbenejších párov. Pri našich steakoch máme originálny filet na kosti, ktorý je jednou z našich najkúpenejších a najžiadanejších vecí. Ja zvyčajne chodím s viac ovocným vínom, aby ste nepotrebovali veľa tanínu alebo kyseliny, tak by som odporučil Syrah. Ak máte rebrové oko, s Bordeauxom sa nikdy nemôžete pokaziť: Niektoré veľké mená, ktoré s týmto strihom veľmi dobre milujem, sú Chateau Palmer alebo Château Margaux . Zo štátu Washington, Quilceda Creek je dosť odvážny Cabernet, ktorý vždy patril k mojim obľúbeným a je tiež skutočne skvelým párom.
Nechcem naskočiť do moderného rozbehnutého vlaku, ale ružové je mimoriadne populárne a spája sa s toľkými vecami. A kedykoľvek pijete ružové, žijúce v chladnejšom podnebí, okamžite vás prenesie do teplejšej mysle. Milujem ružové od výrobcu menom Clos Cibonne, hrozno je Tibouren. Ott domény ružové je naozaj vynikajúce. Naozaj mám rád Matthiasson , domáci výrobca.
WS: Stále prechovávate myšlienku otvoriť si vlastnú reštauráciu jedného dňa?
KB: Prišiel som pracovať na niekoľko rokov do spoločnosti Lettuce Entertain You, aby som sa naučil príklady toho, ako správne prevádzkovať reštauráciu, a potom som si uvedomil, že milujem rodinu Joe's and the Lettuce Entertain You.
Skoro mám pocit, že Joe je teraz súčasťou mojej rodiny. Všetkým trom reštauráciám sa darí naozaj dobre a my sa chceme ubezpečiť, že sa otvárame na správnych miestach a že všetko stihneme perfektne. Rád by som videl, že je ďalší Joe otvorený v určitom okamihu, len sa musíme ubezpečiť, že Atlantický oceán je dostatočne plodný, aby nám poskytol dostatok kamenného kraba.